생각비행

안녕하세요. 생각비행입니다. 지난 12월 6일 저녁 MBC <100분 토론>의 주제는 최근 사회적 문제로 불거진 소셜네트워크서비스(이하 SNS) 규제였습니다. 4명의 전문가가 나와 토론을 벌였습니다. 정부측 입장에 있는 분들은 SNS 때문에 피해를 보는 사람이 있으므로 이를 규제할 필요가 있다고 주장한 반면, 정부측 입장에 반대하는 분들은 현행법으로 충분히 조처할 수 있는 사항인데 굳이 SNS 규제팀까지 만들어 사회적 소통을 막고 분위기를 무겁게 할 필요가 있느냐는 주장을 펼쳤습니다.

토론자가 갑론을박하는 상황에서 두 명의 시민을 전화로 연결해 의견을 청취했습니다. 그중  1명이 냉면 가게를 운영했으나 SNS 때문에 피해를 봤다며 SNS 규제는 꼭 필요하다고 얘기했습니다. 그런데 어제 온라인에서는 SNS 때문에 피해를 봤다는 식당 주인의 말이 조작된 것이 아니냐는 의혹이 퍼졌습니다. 실제로 그 식당이 피해를 봤다는 사실을 어디에서도 확인할 수 없다는 이유 때문이었습니다. 다들 기억하시겠지만 얼마 전에는 《조선일보》 트위터 알바 의혹도 제기되었습니다. 《조선일보》에 기사가 올라오면 같은 시간에 다수의 이용자가 똑같은 글을 퍼뜨린다는 점 때문에 의문이 일었습니다. 오늘은  이 두 건의 SNS 의혹 사건을 분석하면서 방송통신심의위원회가 시도하는 SNS 심의가 얼마나 부질없는 일인지를 생각해보고자 합니다.

시청자를 농락한 냉면집 사장님의 새빨간 거짓말

<100분 토론>에 나온 사건의 전모는 이렇습니다. 전화 연결로 시청자의 의견을 청쥐하는 시간에 신촌에서 냉면 음식점을 10년째 운영하고 있는 사람이라고 소개한 한 시민이 자신의 식당을 방문한 손님이 트위터에 종업원이 욕을 했다는 거짓된 정보를 올려서 피해를 보았다고 했습니다.  식당주인은 손님이 올린 트윗이 리트윗되어 무한 확산하면서 매출이 급감했고, 결국 문을 닫게 되었다고 했습니다. 관할 경찰서에 고발조치하고, 명예훼손 수사도 진행했으며, 포털과 트위터 본사에 글을 삭제해달라고 요청했지만 삭제 조치는 되지 않았다고 하소연했습니다. 이런 이유로 식당주인은 자신과 같은 피해자가 발생하지 않도록 SNS 심의팀이 필요하다고 주장했습니다.
식당주인의 전화의견 때문에 정부측 패널들은 힘을 었었습니다. 한편 반대 입장에 섰던 곽동수 교수는 이러한 SNS의 부작용을 인정하면서도 규제에 신경쓸 게 아니라 피해를 보는 분들을 위해 구제 기구를 만들어 피해를 억제하는데 힘을 더 쏟는 편이 좋지 않겠느냐는 의견을 피력했습니다.

<100분 토론>이 끝나고 나서 신촌냉면집은 포털의 실시간 급상승 검색어 1위를 차지하며 많은 네티즌이 주목하기 시작했고, 신촌냉면집과 관련된 정보와 사실 확인작업을 시작했습니다. 그런데 여기저기서 이상한 점이 발견되었습니다. 네티즌들은 '신촌 냉면 욕설'이라는 키워드로 포털 사이트를 검색했으나 단 한 건의 게시물도 나오지 않는다며 이상하게 생각했습니다. 어떤 파워트위터러는 평소 트위터에서 일어나는 사건을 주시하고 있지만, '신촌 냉면 욕설'과 관련된 내용은 금시초문이라며 의문을 제기했습니다. 게다가 또 다른 네티즌들은 전화의견을 낸 식당주인이 노회찬 새진보통합연대 대표에게 "왜 나의 팔로워 신청을 거부하는가"라는 질문을 한 것에도 의문을 제기했습니다. 트위터에는 팔로워 신청을 거부할 수 있는 기능이 없기 때문입니다. (이미 맺어진 팔로워를 차단하는 '블록'이란 기능은 있습니다.)

이러한 의문이 꼬리에 꼬리를 물자 네티즌들은 <100분 토론> 자체에 대해 "조작방송이 아니냐"는 의견도 제기했습니다. 상황이 상황인지라 <100분 토론> 제작진은 이와 관련된 내용을 확인하는 작업을 진행했습니다. 그 결과 전화의견을 제기한 식당주인이 사실은 냉면집을 운영한 사람이 아니었다는 사실이 밝혀졌습니다. 식당주인으로 자신을 소개한 사람이 사실은 학원을 운영하는 사람이었는데 해고된 강사가 트위터를 통해 허위사실을 유포시켜 손해를 봤다고 합니다. 학원을 냉면집으로 바꿔 이야기한 이유는 자신의 익명성을 유지하기 위해서였다고 하는군요. 이번 사건을 두고 <100분 토론> 제작진은 시청자에게 사과의 글을 올리고 재발 방지를 약속했습니다.


<100분 토론>에서 잘 드러났듯이 누군가에 의해 조작된 정보는 수많은 의혹을 낳습니다. 수많은 사람이 엄청나게 다양한 관계로 맺어진 SNS를 규제한다는 것부터가 몰상식적인 일입니다. 신설한 SNS 규제 기구가 해낼 수 있는 일이 아닙니다. 수많은 시민이 SNS 규제를 국민과 소통하지 않는 이명박 정부와 여당이 자연스러운 여론 형성과정을 규제하겠다는 꼼수로 이해합니다. 쓸데없는 일에 혈세를 낭비하는 일을 국민은 묵과하지 않을 것입니다.

트윗 알바 동원한 한국의 대표 보수언론, 《조선일보》 

<100분 토론> 의혹이 있기 하루 전에는 《조선일보》가 SNS에서 정보를 조작했다는 의혹이 제기되었습니다. 사건 내용은 다음과 같습니다. 《조선일보》 트위터 '알바'로 추정되는 여성 트위터러들이 새벽에 기사가 올라오면 동시에 똑같은 멘션을 트위터로 날렸기 때문이었는데요, 이것을 이상하게 여긴 네티즌들이 캡쳐한 사진을 인터넷에 올리면서 파문이 일었습니다.

《조선일보》트윗 알바 논란은 예전에도 있었습니다. 《위키트리》 기자가 취재한 내용을 보면 같은 글을 동시간대에 리트윗하거나, 똑같은 글을 동시간대에 다수의 사람이 적는 일이 있었다고 합니다. 네티즌들은 《조선일보》의 이상한 행태에 실망하는 반응을 보였습니다. 한국 대표 언론이라고 자부하는 《조선일보》가 무엇 때문에 이런 일을 벌였는지 모르겠지만, 이런 일이 정말로 사실로 드러난다면 SNS 서비스를 부정적으로 이용한 언론사라는 치욕적인 기록이 남게 될 것입니다.

SNS 심의, 과연 필요한가

앞서 소개한 두 문제를 여러분은 어떻게 보십니까? 의도적인 정보조작으로 시청자를 현혹하는 일이 발생할 수 있고, 대한민국 대표 언론이라고 자임하는 신문조차 의혹의 중심이 될 수 있으니 SNS 규제가 필요하다고 느끼십니까? 아닙니다. 이런 문제가 있더라도 국민 대다수는 SNS를 통한 자연스로운 여론 형성 과정에 손을 대서는 안 된다는 입장입니다.

스마트폰 보급이 2000만 대를 넘어서고 트위터와 페이스북 방문자가 매일 늘어나는 마당에 어떻게 천문학적인 SNS 게시물을 일일이 심의할 수 있겠습니까? 적은 인원으로 구성된 팀이 할 수 있는 일이란 정부에 비판적인 의견을 올리는 이들을 감시하고 재갈물리는 일일 뿐입니다. 과거 방송통신심의위원회가 여론을 어떻게 틀어막았는지를 보면 이러한 우려가 과장이 아님을 알 수 있습니다. <PD수첩>의 '광우병편'과 '4대강편', <추적60분>의 '천안함편'처럼 정부에 비판적인 잣대를 들이대는 프로그램에 불이익 준 전례가 있으니까요.

최근 SNS의 힘을 바탕으로 중동에선 자스민 혁명이 일어나고, 미국과 유럽에선 월가로 대변되는 금융업계에 대한 반대시위가 확산되었습니다. 민심은 천심인 법입니다. 자연스러운 의사 표현의 흐름을 막는 정부는 국민의 비판을 면하기 어렵고 결국에는 무너지게 되어 있습니다. 

최근 한국은 중국, 이집트, 영국에 이어 위키피디아 트위터 검열(Censorship of Twitter) 섹션에 올랐습니다. 부끄러운 일입니다. 최근에는 사법부 판사들도 SNS 규제에 비판의 목소리를 높이고 있습니다. 페이스북에 한미FTA를 비판하는 의견을 올린 최은배 인천지법 부장판사를 비판한 《조선일보》에 대해 서기호 판사는 《오마이뉴스》와 인터뷰에서 "판사들도 1인 미디어를 통해 자유롭게 표현하고 대중들과 소통할 권리가 있다"며 SNS 규제에 대해 강력히 비판했습니다. 또한 서기호 판사는 "쫄지 않고 할말 하는 사람들이 있어 역사는 발전한다. 역사의 발전은 기득권을 위협하기에 기득권자들은 표현의 자유를 억압한다. ... 그런 세상은 저절로 주어지지 않는다"며 보수언론의 부당한 보도에 대해 적극적으로 대응하라고 당부하기도 했습니다.

여기서 앞서 소개한 <100분 토론>과 《조선일보》 의 사례를 돌아보겠습니다. 네티즌은 누구의 명령도 받지 않았으나 MBC 제작진의 공개사과를 받아냈고, 《조선일보》의 알바고용 의혹을 세간에 널리 알렸습니다. 자, 다시 한번 질문해봅니다. SNS를 일부 기구가 심의해서 이런 자정 작용을 기대할 수 있을까요? 불가능한 일입니다. <100분 토론>에서 곽동수 교수가 지적했듯이 SNS 때문에 피해를 본 사람들을 찾아내고, 그들을 지원하고, 잘못되게 흘러가고 있는 부분을 조정하는 역할을 하는 기구를 만드는 편이 더 낫습니다. 도도한 여론의 흐름은 막아서도, 막으려고 해서도 안 됩니다.

리영희 선생(출처 : 위키피디아)

안녕하세요? 생각비행입니다. 12월 5일, 어제는 리영희 선생이 돌아가신 지 1주년이 되는 날이었습니다. 광주광역시 북구 운정동 국립5.18민주묘지 7묘역에서 추모식이 열렸습니다.

대한민국의 진보적 언론인이자 사회 운동가이기도 했던 리영희 선생은 언론 자유를 신장하고 민주주의의 가치를 고양하는 일을 하면서 군사정권에 의해 많은 고초를 겪기도 하셨습니다. 하지만 그분의 뜻은 아무도 꺾지 못했습니다.

생각비행은 리영희 선생 서거 1주기를 맞아 고인의 생애를 간략하게 돌아보면서 대한민국 언론의 현실과 문제점을 고민해보는 시간을 마련했습니다.

리영희, 자유언론과 민주주의의 투사

리영희 선생은 평안도 출신으로 고등학교 시절 상경했습니다. 가난한 집안 형편으로 말미암아 숙식과 학비를 전액 지원해주는 한국해양대학교에 입학했습니다. 그 당시 리영희는 여수·순천사건을 목격합니다. 한국전쟁이 일어나자 국군에 자원입대하여 통역장교로 근무하면서 국민방위군 사건을 접했습니다. 이때 리영희는 미군 고문단 장교와 함께 미군의 보급품을 빼서 국민방위군으로 징집된 이들을 도왔습니다. 이후 거창 양민학살사건도 겪었는데요, 자신이 속한 부대인 11사단 9연대가 그 사건을 자행했다는 사실을 알게 되면서 전쟁에 대한 회의감과 국군 고위간부들의 부정부패에 분노를 느꼈습니다. 이러한 경험은 결국 제1공화국 정부에 대해 강한 혐오감으로 드러납니다. 

한국전쟁 이후 리영희는 육군 소령으로 예편했습니다. 1957년 《합동통신》을 시작으로 외신부 기자생활을 시작해, 이승만 독재에 대한 소식을 《워싱턴 포스트》에 익명으로 기고했습니다. 이승만 정권 시절 지켜봤던 국민방위군사건, 거창양민학살사건을 보면서 느꼈던 제1공화국에 대한 분노를 표현한 결과였습니다. 이후 이승만 정권이 4.19 혁명으로 무너진 후, 리영희는 풀브라이트 장학생으로 미국 연수를 다녀와 《조선일보》에서 외신부장으로 일했습니다. 이때부터 고난의 삶이 시작되었는데요, 〈아시아아프리카 외상회의, 남북한 동시 유엔 가입안 검토중〉이라는 기사가 반공법에 위반된다는 혐의로 구속된 일이 발단이었습니다. 이 기사가 반공법에 위반되었다는 근거는 '남북한 유엔 동시 가입 추진'이라는 국제회의 제안이 국익에 반하는 정보였기 때문이라고 합니다. 이 사건에 대해 사람들은 리영희가 5.16 군사쿠데타에 반대하는 글을 《뉴 리퍼블릭The New Republic》에 기고한 일에 대해 군사정부가 앙심을 품고 있다가 덜미를 잡은 것으로 풀이하기도 합니다.

베트남 전쟁의 실상(출처 : www.life.com)

이후 리영희는 베트남전쟁 취재를 거부하여 《조선일보》에서 퇴직을 강요받는 상황에 부닥칩니다. 당시 언론들은 국가에서 보내주던 베트남전 취재를 다녀와 미군과 한국군을 미화하기 바빴습니다. 하지만 리영희는 "나는 저널리스트로서, 직업적 양심과 훈련된 격식에 따라, 본 대로 있는 대로 쓸 수밖에 없습니다. 거짓은 못 쓴다는 말입니다"라는 말과 함께 베트남전쟁 취재를 거부했습니다. 평소 소신 있는 발언을 하는 리영희를 곱지 않은 시선으로 보던 《조선일보》는 그를 여러 한직으로 좌천시켜 결국 스스로 퇴직하게 했습니다. 

퇴직 후 외판원으로 어렵게 생계를 꾸리다가 《합동통신》으로 다시 복직한 리영희는 언론인으로서 왕성한 활동을 보였습니다. 언론 관련 연구논문을 꾸준히 펴내는 와중에 박정희 대통령은 1969년에 정권 연장을 위해 3선개헌을 국회에서 변칙적으로 통과시키고 1971년 제7대 대통령 선거에 출마해 당선되었습니다. 3선개헌을 막지 못했다는 좌절감에 빠진 민주진영은 1971년을 '민주수호의 해'로 선언합니다. 이때부터 강연회와 좌담회, 성명서 발표, 인권탄압 사례조사, 공명선거를 위한 협의회 같은 각종 반독재 시민단체가 조직되었습니다. 

그해 10월, '64인 지식인 선언'이 발표됩니다. 선언문은 총통제 분쇄, 학원탄압 중지, 구속학생 석방, 대학생 강제 입영 중단, 대학 점령군인 철수 등을 촉구하는 내용이었습니다. 이 선언에 언론인으로서 참여한 리영희는 언론계에서 강제 추방되기에 이릅니다. 이후 학생을 가르치는 강단에 섰지만, 리영희는 언론인으로서 독재정권을 끊임없이 비판할 뿐 아니라 곡학아세하는 언론인들을 향한 경계도 늦추지 않았습니다. 박정희 정권과 이어지는 신군부 세력은 리영희에게 끊임없이 제동을 걸었고, 그의 고난의 시간은 6월 항쟁으로 민주화가 진척되기 전까지 계속되었습니다.
강준만 교수는 《리영희 - 한국 현대사의 길잡이》라는 책 머리말에서 리영희 선생의 삶을 이렇게 압축적으로 설명합니다.

 
그렇습니다. 엄혹한 시절에 《전환시대의 논리》《우상과 이성》《8억인과의 대화》 같은 책을 펴내고, 1988년 《한겨레》 신문 창건에 참여해 논설고문을 지냈고, 방북취재를 추진하다 옥고를 치른 리영희의 삶을 보면 '순수 그 자체'라는 강준만 교수의 지적이 참으로 적절하다고 동의할 수밖에 없습니다. 리영희라는 투명한 '인간 창'을 통하지 않고서 어찌 우리가 한국 언론사를 논할 수 있겠습니까?

리영희 선생은 어떠한 고난이 있어도 무너지지 않고 소신을 지켰습니다. 박정희 정권과 신군부는 리영희를 회유하고 협박하고 구속했지만, 그는 언론의 자유를 수호하기 위해 개인적 신념을 지키며 끝까지 항거했습니다. 참 언론인의 삶을 살아낸 리영희 선생이 오늘날 언론의 현실을 보면 얼마나 분개하실까요?

부끄러운 한국 언론의 현재

2011년 12월 1일 4개의 종합편성채널이 개국했습니다. 언론시장의 황폐화가 이미 시작되었다고 해도 과언이 아닙니다. 이명박 정권하에서 날치기 통과된 미디어법에 대해 살아생전 리영희 선생은 '파시즘의 전조'라고 질타한 바 있습니다. 

종편 채널은 시작부터 논란의 대상이 되었습니다. "강호동 야쿠자 연루" "김연아 앵커" 보도에서 이미 드러났듯이, 4개 종편은 황색 저널리즘의 전형적인 모습을 보이고 있습니다. 최근 들어 족벌 보수신문과 방송이 보이는 어이없는 행태는 더욱 가관입니다. 한미FTA 비준동의안을 날치기로 통과시킨 한나라당의 행태를 비판하기는커녕 KBS 뉴스는 '해외 농산물 가격이 내려가 값싼 농산물을 먹게 되었다'는 기사를 내보내면서 한미FTA가 가져올 위험성에 대해선 언급하지 않는 등, 정부의 입장을 옹호하는 내용으로 뉴스를 채워 문제가 되었죠. 

한편 MBC는 낙하산으로 부임한 김재철 사장이 〈W〉와〈후플러스〉 같은 간판 시사 프로그램을 폐지하고,〈PD수첩〉을 비롯한 탐사보도 프로그램을 축소하는 어이없는 행태를 보였습니다. 그리고 최근에는 정부의 입장을 대변하는 듯한 편향적인 뉴스를 내보낸 결과, MBC 로고를 보면 환영하던 시민이 이제는 MBC 기자의 취재를 거부하고 내쫓는 지경에 이르렀습니다.

나는 꼼수다 오프라인 공연 포스터

기존 언론이 제 역할을 하지 못할 때는 늘 새로운 대안언론이 등장하기 마련입니다. 그중에서도 2011년 4월 28일 팟캐스트를 통해 첫 방송이 공개된〈나는 꼼수다〉(이하 <나꼼수>)는 폭발적인 반응을 얻었습니다. <나꼼수>는 자신들을 그저 잡담하는 사람들이라고 이야기하지만, 그들의 잡담은 대중적 공감을 넘어 많은 시민을 거리로 나오게 하는 동력이 되고 있습니다.

<나꼼수>는 기존 언론이 제대로 다루지 않은 사회 이슈를 재미있으면서도 알기 쉽게 정리해주어 국민의 알 권리를 충족시키고 있습니다. 대중적 전파력이 탁월한 새로운 비판적 여론형성 기제를 이명박 정부와 여권은 '괴담 유포자'로 지목하고 옥죄고 있습니다만, 전국언론노동조합은 <나꼼수>에 민주언론상을 수여했습니다. 대통령과 정부·여당, 거대 수구언론, 민심을 읽지 못하는 제도권 야당을 비롯한 기존의 권력집단을 향한 비판과 풍자로 국민의 눈과 귀의 역할을 톡톡히 했다는 점을 인정한 결과입니다. 

기성언론과 수구언론은 <나꼼수>라는 대안언론의 출현을 보면서 자신들의 보도관행을 성찰하는 계기로 삼아야 합니다. 또한 비언론인 출신 진행자가 만드는 <나꼼수>가 기성 언론기관 종사자들의 보도보다 국민적인 공감대를 얻는 원인이 무엇인지 통렬한 자기반성도 해야 할 때입니다.

99대 1의 모순을 타파하는 정론을 바라며

최근 온 세계가 시끄럽습니다. 미국에서는 수많은 시민이 '월가를 점령하라'는 구호 아래 금융권을 비롯한 사회의 부정부패 문제를 비판하고 대안을 마련하라는 시위를 벌이고 있습니다. 유럽 각국에서도 금융기관의 도덕적 해이로 말미암은 경제 파탄을 해결하라고 성난 시민이 나선 상태입니다. 우리나라도 반값 등록금을 요구하고 한미FTA 비준 날치기 통과를 비판하면서 정부의 정책에 반기를 들고 사람들이 거리로 나서는 상황입니다.

그런데 과연 언론은 이를 제대로 다루고 있습니까? 일부 족벌신문은 1퍼센트의 이익을 대변하기 위해서 거짓으로 도배된 뉴스를 내보내고 있으며, 종편까지 손에 넣은 이들이 방송까지 활용하면서 자신들의 이해를 확장하기 위해 박차를 가하고 있습니다. 또한 방송통신심의위원회는 사회관계망서비스(SNS)와 애플리케이션을 심의하는 전담팀을 신설하여 심의를 강화하기로 했습니다. 정부와 여당에 비판적인 젊은층의 SNS 접촉을 제한하려는 의도가 아니라면 이해하기 어려운 움직임입니다.

리영희 선생은 여러 글에서 지식인, 특히 언론인의 역할을 강조했습니다. 글을 쓰는 유일한 목적은 진실을 추구하고 오직 그것에서 시작하고 그친다고 강조했습니다. 《사회문화리뷰》에 실린 강연록 〈전환기 시대 민족 지성과 동북아 평화〉에서 일부 내용을 인용합니다.


리영희 선생은 시대의 우상을 타파하는 데 평생을 바쳤습니다. 우상의 정체를 세상에 드러내기 위해 철저한 리얼리스트로 살았습니다. 저항과 투쟁으로 점철된 그의 인생은 곧 한국 현대사를 이해하는 지름길이었습니다. 가려진 진실을 밝히는 일은 기자의 본분이요, 언론의 사명입니다.

수많은 언론인이 투쟁하여 이뤄낸 언론 민주화를 무효로 만들고 역행하는 이명박 정부의 독선과 아집을 비판할 대안언론이 앞으로 많이 생겨나야 합니다. 국민을 위하는 언론이라면 여당의 날치기에 침묵하고 영하의 날씨에 시위대를 향해 물대포를 쏘는 행태에 침묵해서야 되겠습니까? 1퍼센트의, 1퍼센트에 의한, 1퍼센트를 위한 언론이 대한민국을 좀먹고 있는 이 시대에 고 리영희 선생의 삶을 돌아봅니다. 언론을 향한 시민의 감시가 그 어느 때보다 절박한 시기입니다.