코로나19 사태 속에 등장한 시계 하나 - 박근혜와 이만희의 연결고리

총선이 다음 달로 다가오고 코로나19 사태로 정국이 혼미한 상황에 자신의 존재감을 드러내고자 숟가락을 들이미는 사람들이 생기고 있습니다. 박근혜 전 대통령도 그중 하나입니다. 지난 4일 박근혜는 기존 거대 야당을 중심으로 태극기를 들었던 세력에게 힘을 합해달라고 호소하는 자필 편지를 공개했습니다. 그러면서 박근혜와 미래통합당을 지지하는 대구 경북 지역을 다독이는 말을 잊지 않았습니다. 자필 편지는 A4 용지 4페이지 분량이었다고 하죠.

출처 - 연합뉴스

탄핵당한 전 대통령의 자필 편지로 정치권이 술렁였습니다. 총선을 불과 42일 앞둔 시점에 나온 편지이다 보니 이를 어떻게 받아들여야 할지 서로 다른 판단을 하기 때문입니다. 미래통합당은 신이 났습니다. 박근혜가 자기들을 중심으로 극우 진영이 통합되기를 바란다고 표명했으니까요. 반대로 여권은 박근혜의 편지 공개에 대해 강력한 비난을 보냈습니다. 국정농단과 선거조작 등으로 감옥에 간 사람이 이 시기에 이런 메시지를 낸다는 건 다시 한번 선거에 개입하겠다는 의도라는 이유에서였습니다. 세월호 참사 당시 대통령으로서 한 게 아무것도 없었던 박근혜가 다른 일도 아니고 신천지 때문에 확산하기 시작한 코로나19 사태에 대해 말을 얹을 자격이나 있는 사람입니까?

출처 – 서울의 소리

사이비 종교 신천지의 총회장인 이만희는 오래전부터 정치권에 줄을 대어 친분을 과시해왔습니다. 이번에 코로나19 확산의 책임에 대해 사과한답시고 인터넷 생중계 자리에 나와 사과문을 읽고 절할 때 보인 손목시계는 박근혜가 대통령 시절 일부 사람들에게만 준 박근혜 기념 시계였습니다. 여기서 시계의 진위는 중요하지 않습니다. 정말 중요한 건 지금까지 이만희가 보수 정치권과 결탁해 세력을 강화해왔다는 사실입니다. 그 결과가 신천지 확장에 곤란을 야기할 코로나19 사태 속에서 박근혜 시계로 연출된 것이죠.

출처 - MBC

신천지는 2002년부터 이회창 대선 후보를 지원했고 2003년에는 한나라당 대표에 출마한 서청원 의원을 조직적으로 지지했다는 의혹을 받고 있습니다. 2004년 17대 총선 당시에는 이만희가 한나라당 선거 유세에 신자들을 동원했다는 의혹도 있죠. 그 와중에 있었던 신천지 전국체전 축사 자리에 이경재 새누리당 기독교 대책 본부장이 직접 나서자 논란이 됐습니다. 그런데 여기서 끝이 아닙니다. 2006년에는 서울시장 후보로 출마한 맹형규의 출판기념회에 이만희는 신도들과 더불어 참석했습니다.

출처 – 서울의 소리

2006년 이만희는 국회의원이던 박근혜, 황장엽과 기념사진을 찍었습니다. 2007년에는 박근혜의 당내 경선을 돕고자 신천지 신도들을 대거 한나라당 당원으로 가입시키기도 했습니다. 황길중 신천지 수석 장로는 2012년 당시 박근혜 대선 후보 캠프에서 자문위원으로 활동했습니다. 이처럼 신천지는 정치권, 특히 개신교 색채가 강한 극우 보수 정당에 계속해서 줄을 댔습니다. 그간 신천지가 합법적/불법적으로 정치 헌금을 준 액수가 어마어마할 것이라는 루머가 괜히 떠도는 게 아닙니다. 국정농단과 사이비 종교의 밀월 관계는 최순실의 국정농단 이전부터 줄곧 있었던 일인지도 모릅니다.