생각비행

안녕하세요. 생각비행입니다. 지난번 기사(한글 반포 565년, 한글의 현실은?)에서 우리의 글자인 한글이 얼마나 우수한지 알아보았습니다. 또한 한글은 지배층이 아니라 백성의 문자생활을 편안하게 하겠다는 세종대왕의 의지가 담긴 민주글자임을 확인했습니다. 가까운 나라 중국에서 "조선에 사람을 보내 문자를 배워야 한다"는 말을 했을 정도로 한글은 배우기 쉽고 백성을 편안하게 하는 우수한 문자체계였습니다.

이렇게 훌륭한 한글을 지금 우리는 어떻게 대하고 있습니까? 오늘은 한글이 제대로 대접받지 못했던 안타까운 역사를 돌아본 다음 한글을 아름답게 살려 쓰고자 노력을 기울이고 있는 단체를 여러분께 소개하려 합니다. 그동안 우리가 얼마나 한글을 홀대했는지 반성하는 계기로 삼아 한글을 사랑하는 마음을 되새겨보는 시간이 되길 바라는 마음입니다.

창제시기부터 푸대접을 받은 훈민정음

한글, 아니 정확히 이야기하면 훈민정음은 창제 이전부터 수많은 반대에 부딪혔습니다. 집현전 학자였던 최만리는 한자를 버려선 안 된다며 기존에 사용한 이두(한자의 발음을 따와서 글자를 만드는 방법)를 더욱 발전시켜야 한다고 주장했죠. 하지만 세종대왕은 이런 신료의 반대를 무릅쓰고 훈민정음을 창제하고서 서두에 다음과 같은 말을 남겼습니다.



우여곡절 끝에 반포된 훈민정음에 대한 반응은 계층에 따라 달랐습니다. 지배층인 양반들은 훈민정음이 아닌 한문 위주의 생활을 고수했습니다. 그들은 한글을 언문(諺文, 상말을 적는 문자라는 뜻으로 속되게 이르던 말), 암클(여성들이 쓰는 글)이라고 비하하기까지 했습니다.

반면 여성과 서민층에선 훈민정음을 환영했습니다. 편지나 계약서를 쓰는 데 훈민정음은 유용하게 사용되었습니다. 특히 궁궐에서 생활하는 궁녀들이 주고받는 편지에 많이 썼다고 합니다. 훈민정음은 처음엔 조금씩 확장되었으나 몇 년 전에 발견된 정조의 어찰을 보면 왕도 훈민정음으로 편지를 썼음을 확인할 수 있습니다. 

겨레의 문자인 한글을 탄압한 일본 제국주의

근대로 넘어오면서 한글은 체계적으로 정비되기 시작합니다. 1894년 갑오개혁을 통해 한글을 '국문'이라고 하고, 모든 법령은 국문을 바탕으로 삼고 한문 번역을 붙이거나 국한문을 섞어서 쓰도록 했습니다. 민간에선 주시경이 《대한국어문법》을 저술하여 한글을 정리했고, 이후 많은 학자가 한글은 지속적으로 연구했습니다. 이와 더불어 조선어학회 같은 모임에서 한글 연구와 보급을 지속함으로써 많은 이가 한글을 깨쳤습니다.

하지만 일제가 대한제국을 강제점령하자 백성의 한글 생활은 점점 어려워졌습니다. 일제는 한국인을 압박하는 방법으로 1936년 〈조선사상범보호관찰령〉을 공포했고, 1939년 4월부터는 학교에서 국어과목을 없애고, 신문과 잡지를 폐간시켰습니다. 그 대신 모든 학교에서 일본어로 수업을 받고 '가나'로 된 책을 읽어야 했습니다. 

이러한 암울한 시기에 '조선어학회 사건'이 터집니다. 일제는 한국어 사전 편찬을 주도한 순수 학술단체인 조선어학회를 독립운동 단체로 몰아 관련자를 구속하고 혹독한 고문으로 다스렸습니다. 그리고 구속된 33명 중 16명을 '조선민족정신을 유지한 내란죄'를 적용하여 함흥형무소에 가뒀습니다. 이때 돌아가신 분들도 계십니다. 결국 이 사건으로 조선어학회는 해산되었고, 한국어 사전 원고가 증거물로 여기저기 돌아다니다가 여러 부분이 사라지는 안타까운 일도 겪어야 했습니다.

외국어에 밀려 홀대받는 한글

1945년 8월 15일, 감격스러운 해방을 맞이하여 드디어 자유롭게 한글을 쓸 수 있는 세상이 되었습니다. 이제 한글을 쓴다고 막을 외부세력도 없고, 한글을 쓴다고 해서 잡아가는 세상은 더더욱 아니었습니다. 광복 후 66년이 지난 현재 한글을 대하는 우리의 모습은 어떨까요? 자유롭게 한글을 쓸 수 있는 여건임에도 한글은 영어에 밀려 제대로 된 대우를 받지 못하고 있습니다. 

영어 열풍은 어릴 때부터 시작해 12년간 공교육에서도 계속 이어집니다. 한국은 원어민 수업, 영어 과외 등으로 한글을 제대로 배우기보다는 영어를 더 열심히 배워야 하는 나라가 되어버렸습니다. 대학교에 들어가면 영어에 대한 수요는 더욱 증가합니다. 대학교 들어가자마자 학생들은 취업을 위해 열심히 영어를 배웁니다. 유명 토익학원에 다니며 높은 토익점수를 얻기 위해 노력합니다.

이에 반해 한글에 대한 관심은 극히 미미합니다. 체계적인 작문 교육을 배우지 못한 아이들은 자신의 생각을 담아 글을 쓰기도 어려워 합니다. 게다가 일본어와 영어의 영향으로 수동형의 언어활용이 급증했고, 영어 단어를 한글에 섞어 쓰기도 하는 등, 한글의 정체성마저 훼손하는 이상한 광경이 벌어지고 있습니다. '시민패트롤' '서울리뉴얼' '시니어패스' 등 이상한 한영혼용 표기를 시나 도 같은 행정기관이 남발하고 있습니다.

직장, 군대, 공공단체 등에서 어려운 한자말, 일본어 잔재, 한영혼용 단어 등을 남발하는 문제가 심각합니다. 예를 들어 특별한 발표를 할 때 'Keynote 한다'는 말을 쓰거나 'Presentation 한다'는 말을 더 자연스럽게 느끼거나, 영어 단어를 섞어서 말하는 것을 고급스러운 언어생활로 착각하는 이도 많습니다.

최근 지방자치단체는 지역을 상징하는 구호를 내걸고 홍보에 열을 올리고 있는데요, 대한민국의 수도인 서울은 'Hi Seoul - Soul of Asia'라는 영어 구호를 내세우고 있습니다. 이는 한글을 사용하면 왠지 촌스럽다는 생각이 밑바탕에 깔렸기 때문이 아닐까요? 오늘날 한글을 무시하는 세태를 잘 지적한 글이 있어서 여러분께 소개합니다. <"마더하세요"?... 이건 학대입니다>

한글을 아름답게 씁시다

이러한 상황에서 한글을 아끼고 가꾸는 노력을 이어가는 단체도 있습니다. 한글 관련 단체라고 해서 하는 일이 거창하거나 대단한 일은 아닙니다. 일상생활 속에서 마음만 먹으면 실천할 수 있는 일들을 소개하면서 우리의 말글살이를 개선하는 데 힘을 쏟고 있습니다.

한글문화연대

먼저 소개해드릴 단체는 '한글문화연대'입니다. 한글문화연대는 외국어 남용으로 오염되어가는 한글을 가꾸어 우리 문화와 학문을 발전시키기 위해 다양한 분야의 전문가들이 모인 단체입니다. 1999년 12월에 준비위원회가 구성되어 2000년 2월 정식으로 창립하여 본격적인 활동을 벌이고 있습니다.

한글문화연대의 활동은 다음과 같습니다. 한글맞춤법을 널리 알리고 교육하는 한글맞춤법 교실 운영, 방송에서 아름다운 우리말을 널리 알리고 아름다운 언어를 사용한 사람을 뽑아 '올해의 아름다운 언어상' 시상, 문화답사, 한글 관련 전시, 한글무늬 옷 제작·배포와 같이 다양한 방법으로 한글의 소중함을 알리는 일을 진행하고 있습니다. 

재미있게도 2006년부터는 '우리말 사랑꾼/우리말 해침꾼'을 선정해 발표하고 있는데요, 우리말 사랑꾼에는 한글을 멋진 디자인으로 승격시킨 디자이너 이상봉 씨를 비롯해 전교생을 이끌고 한글 관련 역사터를 견학시킨 중학교 선생님까지 다양한 분들이 선정되었네요. 우리말 해침꾼에는 〈무한도전〉 프로그램, 강호동 씨, 공정택 전 서울교육감이 선정되었습니다. 통신사인 KT도 선정되었는데요, 그 이유는 'Olleh'라는 국적 불명의 신조어를 만들어 홍보했기 때문이라고 합니다.

그 밖에도 한글문화연대는 '새말 찾기 공모전'을 열어 새로운 우리말을 만드는 행사도 개최했으며, 한글무늬 자료집(무료로 이용이 가능)을 만들어 한글을 디자인하고 보급하는 일에도 힘을 쏟고 있습니다.

네이버 한글한글아름답게

한글의 우수성과 아름다움을 누리꾼에게 알리는 데 포털 사이트 네이버도 노력을 기울이고 있습니다. 생각비행은 네이버를 사용하지 않습니다만, 2008년 10월 한글캠페인을 시작한 네이버가 '나눔고딕/나눔명조 글꼴'을 무료로 배포한 일은 칭찬하지 않을 수 없군요. 단순한 글꼴 배포에 그친 게 아니라 네이버 자체 디자인에도 나눔고딕과 나눔명조 글꼴을 적용하여 많은 사람이 나눔 글꼴을 사용하게끔 유도했습니다. 상업적인 포털 사이트답다고 생각하면서도 한편으로는 대견했습니다. 

네이버의 '한글한글아름답게' 기획은 일회성 행사로 그치지 않고 2009년에 아름다운 한글 손글씨 공모전을 개최하여 한글의 아름다움과 우수성을 널리 알렸습니다. 그 이후 공모전 당선작으로 새로운 한글 글꼴을 만들어 배포하고 한글 관련 콘텐츠를 개발하는 일에 힘썼습니다. 최근에는 잉크를 30퍼센트나 절약할 수 있는 '나눔글꼴에코'를 만들어 배포했으며, 누구나 유용하게 쓸 수 있는 아름다운 한글 문서서식을 무료로 배포했습니다.

국립국어원은 합리적인 국어 정책 추진에 필요한 체계적 조사, 연구와 언어 규범 보완 및 정비를 수행하고 국가 언어 자원을 수집하여 통합 정보 서비스를 강화함으로써 국민 언어생활의 편익을 증진하며 국민의 원활한 의사소통 증대를 위하여 국어 사용 환경을 개선하고 한국어 교육의 질적 향상을 위한 기반을 조성하기 위하여 설립되었습니다. 외래어표기법, 어휘/용어정보, 표준어규정, 어문규정 질의응답, 온라인 강의, 배움마당 등의 서비스를 제공합니다. 

안녕하세요. 생각비행입니다. 지난 10월 9일은 세종대왕이 한글을 반포한 지 565년이 되는 한글날이었습니다. 꼼꼼히 살피면 한글날을 기념하는 행사, 학술대회, 문화 이벤트가 여기저기서 열렸지만, 시민단체나 행사 관련자를 제외하면 일반인의 참여는 저조한 상황입니다. 한글을 사랑하는 마음을 되새기기 위해서라도 한글날을 다시 국가지정 공휴일로 만들어야 한다고 목소리를 높이는 한글 관련 단체와 개인이 많은 이유가 여기 있습니다.

'훈민정음'이라는 이름으로 1446년(세종 28) 음력 9월에 반포된 한글은 초기부터 많은 벽에 부딪혔습니다. 조선왕조시기 내내 국가의 글자로 제대로 된 대접을 받지 못했습니다. 하지만 쉽게 익힐 수 있고 읽고 쓰기에 매우 편리했던 까닭에 궁궐에서는 궁녀를 중심으로, 민간에서는 아녀자와 아이들을 중심으로 널리 쓰였습니다. 한글소설 같은 문학의 발전은 한글의 저변을 확대하여 결국 현대에 이르러 대한민국의 정식문자가 되었지요.

오늘날 한글의 우수성은 세계가 인정하고 있습니다. 한류 열풍과 더불어 최근 일고 있는 K-POP 열풍 때문에 한글을 배우고자 하는 사람들이 세계 곳곳에서 늘어나고 있습니다. 세계에서 날로 주목받고 있는 한글을 과연 우리는 어떤 마음으로 대하고 있는지 돌아볼 때가 아닌가 합니다.

한글날은 지났지만 우리가 매일 사용하는 문자에 관해 이야기하고 뒤돌아보는 일에 시기가 중요하다고 생각하지 않습니다. 출판사인 생각비행으로서는 오히려 늦은 감이 있다고 생각합니다. 앞으로 몇 회에 걸쳐 [한글을 사랑합시다]라는 기획으로 한글의 우수성을 알리고, 한글을 대하는 우리의 현실을 짚어본 뒤, 어떻게 하면 한글을 좀 더 바르게 사용하고 세계에 널리 알릴 수 있을지를 고민해보는 시간을 마련하고자 합니다.

한글의 우수성은 이미 많은 사람이 증명했고 인정하고 있습니다. 다들 아시다시피 한글은 표음문자입니다. 우리가 내뱉는 말을 발음대로 옮겨 적을 수 있죠. 사람들의 대화, 동물의 소리, 자연에서 들려오는 소리를 그대로 옮길 수 있는 훌륭한 문자체계가 바로 한글입니다. 표의문자인 한자의 경우 지식을 갖추고 있지 않으면 해석하는 데조차 시간이 걸립니다.

이 때문에 언어학은 '지배자의 문자'와 '민주문자'를 구별하기도 합니다. 지배자의 문자는 국가의 소수 지배자만 알고 있는 문자로 중국의 한자, 이집트의 그림문자, 메소포타미아의 설형문자(쐐기문자) 등이 이에 해당합니다. 이런 글자는 과거 왕조시기에 존재했으며, 글자를 쓰거나 해석할 줄 아는 사람은 소수에 불과했습니다.

이와는 달리 민주문자는 대부분이 쉽게 습득해 사용할 수 있습니다. 영미권의 알파벳과 대한민국의 한글이 대표적입니다. 민주문자는 글자를 읽고 쓰기가 쉬운 까닭에 사람들이 정보를 쉽게 공유할 수 있다는 장점이 있습니다. 민주문자인 한글의 창제로 말미암아 많은 사람이 쉽게 책으로 지식을 습득할 수 있었습니다.

세종대왕이 한글을 만들게 된 이유 가운데 하나가 아들이 부모를 죽인 패륜범죄 때문이었다는 이야기가 있습니다. 세종대왕은 《삼강행실도》라는 책을 제작하여 사람들을 일깨우려고 했는데요, 그 책은 그림과 쉬운 설명으로 삼강오륜(三綱五倫)^[각주:1]을 설명합니다. 실제로 이 책이 얼마나 보급되었는지는 잘 모르겠습니다만, 560여 년 전에 공공교육이라는 실로 엄청난 변화의 씨앗을 내포한 문자였음을 알 수 있습니다.

한글의 우수성은 중국에서 먼저 인정했습니다. 중국은 예로부터 한자를 자국의 문자로 사용해왔는데요, 사실 쓰기도 어렵고 글자를 익히려면 오랜 시간이 걸립니다. 중국의 대문호 루쉰이 "한자가 망하지 않으면 중국이 망한다"(漢字不亡, 中國必亡)는 이야기를 할 정도였습니다. 이런 이유로 중화인민공화국이 성립된 후, 중국 정부는 가장 먼저 쉬운 한자 만들기를 단행했습니다. 이에 중국 한자는 간체자와 번체자로 나뉘게 되었습니다. 간체자는 기존의 번체자와 달리 획수가 적고, 쉽게 쓸 수 있는 한자입니다. 그런데 간소화한 한자라 해도 배우기란 쉽지 않습니다.

중국 정부는 어려운 한자로 말미암은 문맹률을 낮추고자 세계 여러 나라의 문자를 연구했다고 하는데요, 이웃나라인 우리나라가 1~2년 만에 문맹률을 낮추는 것을 보고 혀를 내둘렀다고 합니다. 한글의 우수성을 깨달은 중국의 총리 저우언라이는 "중국도 조선처럼 문자개혁을 서둘러야 한다"고 했으며, 학자 궈모뤄는 "중국도 표음문자를 도입해야 문맹을 퇴치할 수 있다"고 했습니다. 또한 초기 중국 주석이었던 류사오치는 어문연구자들에게 직접 서한을 보내기까지 했다는데요, 그 서한에 따르면 "조선에 사람을 보내 문자를 배워야 합니다"라고 말해 한글에 대한 지대한 관심을 보였습니다.

중국이 인정했듯이 한글은 어느 나라보다 글자보다 쉽고 빠르게 배울 수 있으며, 일고 쓰기도 어렵지 않습니다. 훈민정음에 정인지가 서문에 써놓은 말처럼 "슬기로운 사람은 아침을 마치지 않아도 깨우치고, 어리석은 사람이라도 열흘 정도면 배울 수가 있는 것"이 바로 한글입니다.

이렇게 훌륭한 글자인 한글이 과연 오늘날 어떤 대접을 받고 있을까요? 서두에 밝혔듯이 한글날은 있지만 지금은 그 뜻을 제대로 돌아볼 여력이 없습니다. 국가지정 공휴일에서 빠졌을 뿐 아니라 과거 한자에 밀려 촌스러운 글자라며 천대받았던 한글이 이제는 영어에 밀려 또다시 홀대받고 있습니다.

다음 기사에서 한글이 처한 현실을 돌아보고 이를 해결하려면 어떻게 해야 하는지를 생각해보겠습니다.