[칼럼] 사후피임약을 찾기 전에 정상적인 피임이 중요합니다

안녕하세요. 생각비행입니다. 저희는 최근 우리 사회에서 많은 논란을 야기하고 있는 사후피임약과 연관된 정보를 정리해서 <사후피임약과 관련된 이야기>라는 기사로 알려드린 바 있습니다. 《알고 먹으면 약, 모르고 먹으면 독》의 공저자이신 노윤정 약사님과 윤선희 약사님의 의견도 간추려 소개해드렸는데요, 저희의 생각보다 훨씬 많은 독자분이 관심을 보이셨습니다.

이런 현상은 우리 사회가 성에 대한 담론을 금기시하는 탓에 피임 관련 정보나 원하지 않은 임신을 걱정하는 분들에게 꼭 필요한 정보가 부족하기 때문이 아닌가 하는 생각으로 이어졌습니다. 사후피임약을 찾기 전에 정상적인 피임법에 관한 정보를 알려드리는 일도 중요하겠다 싶어 이런 의견을 약사님들께 말씀드렸더니 노윤정 약사님께서 일반적인 피임법을 정리해서 알려주셨습니다. 자신에게 맞는 피임법을 활용하셔서 몸에 큰 부담을 주는 사후피임약을 사용하는 일이 생기지 않도록 주의하시기 바랍니다.

피임법이란?

피임법이란 원하지 않는 임신을 예방하기 위해 사용하는 다양한 방법을 말합니다. 1960년 미국에서 개발한 최초의 피임약을 시작으로 경구 피임법(먹는 약을 통한 피임법)은 가장 흔하게 사용하는 피임법이 되었습니다. 이 외에도 콘돔이나 살정제(정자의 통과를 막거나 정자를 죽이는 약), 피임용 주사제와 체내에 기구를 삽입하는 방법처럼 다양한 피임법이 있습니다. 임신과 출산은 하나의 생명뿐 아니라 여성의 신체와 가정, 그리고 주위 사람들에게까지 영향을 끼치는 매우 중요한 일이라는 사실을 꼭 기억하시고 계획에 따라 적절한 피임법을 선택해서 활용하시기 바랍니다.

경구 피임약

경구 피임약은 여성의 배란에 관여하는 두 호르몬(에스트로겐·프로게스테론 유사체)으로 구성되어 있는데요, 주로 배란을 막아 피임하도록 돕습니다. 복용방법만 올바로 지킨다면 100퍼센트에 가까운 피임 성공률을 보이기 때문에 전 세계적으로 많은 사람이 사용하고 있습니다. 여성호르몬에 민감한 여성의 경우 구역질이나 부종 등의 이상반응을 보일 수도 있으나 그 비율은 그리 높지 않습니다.

경구 피임약은 생리 첫날부터 하루에 한 알씩 21일간 꾸준히 복용하고 7일간 휴약기를 둡니다. 보통 휴약 후 2-3일 내에 생리를 하게 됩니다. 경구 피임약은 의사의 처방 없이 약국에서 구입할 수 있는 일반 의약품이지만 일부 약제의 경우 의사의 처방이 필요하기도 합니다.

경구용 피임약(출처: 알고 먹으면 약, 모르고 먹으면 독)

콘돔

피임, 성병 예방 따위의 목적으로 남자의 성기에 씌우는 얇은 고무 주머니를 말합니다. 남성용 콘돔과 여성용 콘돔이 있습니다. 남성용 콘돔은 피임 실패율이 2~15퍼센트까지 광범위합니다. 콘돔 자체의 문제도 간혹 있지만 대개 콘돔을 제대로 된 사용법에 따라 착용하지 않기 때문에 발생합니다. 남성용 콘돔은 약국이나 편의점 등에서 손쉽게 구입할 수 있습니다. 콘돔은 HIV 감염, 임질, 매독 같은 성병 예방에 도움이 될 뿐 아니라 자궁암의 원인이 되는 사람유두종바이러스를 차단하는 데에도 도움이 됩니다.

여성용 콘돔은 질 안에 삽입하는 폴리우레탄 재질의 콘돔으로 남성용 콘돔에 비해 크고 착용하는 방법이 조금 까다롭습니다. 남성용 콘돔은 발기 상태에서 착용하지만 여성용 콘돔은 성교 전 질 내부에 착용해야 합니다. 여성용 콘돔은 사용상의 불편함 때문에 광범위하게 사용되는 방법은 아닙니다.

살정제

여성이 성교 전에 질 안쪽 깊숙이 넣어두어 정자의 통과를 막거나 정자를 죽이는 노녹시놀-9(nonoxynol-9), 옥토시놀-9(octoxynol-9) 성분이 함유된 크림, 질정, 젤리 등의 피임제를 말합니다. 피임 효과가 1시간 정도만 지속되므로 후 1시간 내에 성교를 하지 않을 시 다시 넣어야 하는 불편함이 있고, 성교 후 6시간 이내에는 질 세척을 하지 않아야 그 효과를 볼 수 있습니다. 약국에서 쉽게 구입할 수 있으나 실패율이 높은 편이어서 처음 사용하는 분들에게는 추천하지 않습니다.

다양한 형태의 질정 (출처: 알고 먹으면 약, 모르고 먹으면 독)

임플라논

팔의 피부 아래에 길이 4센티미터, 두께 2밀리미터 크기의 임플란트를 삽입하여 피임 효과를 볼 수 있는 최신 방법으로 삽입은 산부인과에 방문하여 간단하게 시술할 수 있습니다. 임플라논을 피부 아래에 삽입하면 에토노제스트렐이라는 여성호르몬이 분비되어 배란을 억제함으로써 피임 효과가 나타납니다. 효과는 3년간 지속되며 이후에는 제거해야 합니다. 제거한 뒤에는 임신능력이 신속히 회복됩니다.

자궁 내 장치(루프)

루프는 자궁강 내에 장착하는 피임기구로 수정란이 자궁내막에 착상하지 못하도록 하는 역할을 합니다. 3년에서 5년까지 자궁 내에서 지속적으로 사용할 수 있으며 루프를 제거하면 그 이후로 바로 임신이 가능합니다.

미레나

미레나는 루프처럼 자궁 내에 넣는 피임도구로 T자형의 작은 플라스틱에 호르몬을 함유한 저장소가 있어서 매일 소량의 레보노게스트렐(levonorgestrel)이라는 호르몬을 자궁내막에 직접 분비하는 장치입니다. 자궁에 삽입한 후 5년간 효과가 지속되며 제거하면 다시 임신이 가능합니다. 이 방법은 장기간 확실한 피임을 원하는 여성에게 적합합니다. 더 자세한 내용은 병원을 방문하여 상담하시기 바랍니다.

월경 주기 조절법(자연피임법)

월경 주기가 일정할 경우 배란기를 피하여 성교하는 방법을 말합니다. 난자는 배란 후 12~24시간 동안만 수정이 가능하므로 이 시기를 피하여 성교를 하면 임신을 피할 수 있으나 피임을 하는 첫 1년간 임신율이 25퍼센트에 달할 정도로 피임 실패율이 높습니다. 따라서 개인 사정상 임신을 꼭 피해야 한다면 이 방법은 추천하지 않습니다.

사후 피임(응급 피임)

사후피임에 관해서는 이전에도 설명을 드린 적이 있습니다. 성교 후 5일이 지나기 전에 루프를 삽입하는 방법과 3일 이내에 응급피임약을 복용하는 방법이 있습니다. 두 방법 다 병원을 방문하셔야 합니다. 응급피임약은 복용 시기가 늦어질수록 피임 성공률이 낮아집니다. 복용 후 3주 뒤에도 생리를 하지 않으면 임신 여부를 꼭 확인하셔야 합니다. 이 약은 자궁 착상에 필요한 호르몬 분비를 방해함으로써 수정란이 자궁에 자리 잡지 못하고 소실되게끔 합니다. 이 때 여성의 몸으로 한꺼번에 다량의 호르몬(프로게스테론)이 공급되기 때문에 응급피임약을 반복적으로 복용할 경우 호르몬 교란으로 생리 주기가 변동되는 등의 문제가 생길 수도 있으므로 가급적 일반적인 피임법을 활용하시기 바랍니다.